СЧИТАЛКА — жанр детского фольклора (см.), рифмованная или нерифмованная игровая прелюдия, задача к-рой — распределить роли в предстоящей игре. Как и другие виды фольклора, С. имеет в основе песни и игры, сопровождавшие древние обряды. Об эволюции С. и ее пути можно судить по записям, к-рые начали производиться с первой половины прошлого столетия. В 1837 в сборнике И. П. Сахарова «Сказания русского народа» впервые появляются детские стихотворные тексты, ныне относимые к С. В настоящее время мы имеем десятки книг с записями текстов С. и разбором их.
Чисто служебным назначением С. (распределение ролей при игре) объясняются особенности ее: строгая ритмичность, обилие рифм, необходимость скандирования в быстром темпе, особое внимание, уделяемое не смыслу произносимых слов, а результатам, получаемым при счете. Обыкновенно полная С. имеет зачин, ход и концовку, тесно связанные между собой. Сюжет С. чрезвычайно разнообразен; он часто складывается под влиянием фольклора взрослых: частушки («Сидит Маня на крыльце, с выраженьем на лице»), старые народные песни («Ехал мальчик по Казаки») и пр. Но более всего на сюжет С. влияет детский фольклор: небылицы («Огуречик, огуречик»), скороговорки («Ехал грека через реку»), издевки («Алеха-требуха съел корову да быка»), загадки («За горами и долами стоит ящик с пирогами»), потешки («Тилинь-бом, тилинь-бом, загорелся кошкин дом»), школьные и книжные стихотворения («На печи калачи, как огонь горячи») и т. д.
Заимствованием текста считалки из других языков объясняется обильное количество «заумных» слов в считалке: напр. исковерканное французское стихотворение звучит так:
«Энгель, пенгель, катанетэ,
Ки тамбетэ, малонетэ,
Пом дор, пом даржан» и т. д.
Текст С. отличается повторениями, как связанными с текстом по смыслу, так и бессмысленными:
«Катилось яблоко мимо сада,
Мимо сада, мимо града...»,
парными словами: «Вени-мени», «Янка-дранка», «Ати-бати» и т. д., внутренней рифмой: «Конь ретивый, с длинной гривой» и т. п.
Характерно также обилие числительных количественных:
«Раз, два, три, четыре, пять,
Шесть, семь, восемь, девять, десять,
Выплыл белый месяц...» и т. д.
и порядковых:
«Первый бравой,
Другой кудрявой...»
Библиография: Виноградов Г., Русский детский фольклор, Иркутск, 1930.
Н. К.