Образ Города в романе М.А. Булгакова «Белая гвардия»

События, описанные в романе М.А. Булгакова «Белая гвардия», разворачиваются в прекрасном Городе, в котором угадывается Киев 1918-1919 годов. Этот город занимает особое место в жизни и творчестве Булгакова. В Киеве писатель родился, провел детство и юность. В зрелом возрасте, долгое время живя в Москве, он мечтал вернуться в Киев, пройтись по его заснеженным улицам, полюбоваться могучим Днепром, «стариком-рекой». Для Булгакова Киев всегда оставался духовной родиной, символом красоты и покоя. «Нет красивее города на свете, чем Киев. Эх, жемчужина-Киев!» — воскликнет он в очерке «Киев-город». И в романе «Белая гвардия» он тоже сравнивает Город с жемчужиной: «Город проснулся сияющий, как жемчужина в бирюзе...»

Красоту и мир олицетворяет Город и для главных героев романа «Белая гвардия» — семьи Турбиных. Первый раз образ Города появляется в романе во сне Алексея Турбина, молодого врача, старшего в семье Турбиных. В начале его сна Город живет деятельной жизнью, он похож на «многоярусные соты». Ритм городской жизни: трамваи, извозчики, электрические шары — органично сочетается с великолепными, полными покоя и величия садами: «Сады стояли безмолвные и спокойные, отягченные белым, нетронутым снегом. И было садов в городе так много, как нив одном городе мира». Сады словно воплощают собой державную Россию, не случайно упоминается «Царский сад», раскинувшийся над Днепром. Не только сады охраняют Город. Символом Города в романе становится «громаднейший Владимир на Владимирской горке», в руках которого сверкает белый путеводительный крест, по которому лодки находят «водяной путь на Город». Кажется, что Город, осененный крестом, находится под небесной защитой и ничто не может угрожать ему. Но Город лишается покоя и безмятежности в 1918 году. Нарушается естественное течение жизни, Город наводняют бегущие из столицы дельцы, продажные журналисты, артисты и кокотки. Эта публика, которая противопоставляется «давнишним, исконным жителям» Города, привносит с собой ощущение хаоса и разлада, суетности и греха: «Город разбухал, ширился и лез как опара из горшка».

Город 1918 года можно сравнить с Вавилоном, в романе возникает атмосфера тревоги, ощущение надвигающейся катастрофы, сравнимой по силе с библейским Апокалипсисом. Алексей во сне отмечает, что появлению Петлюры предшествовали «знамения»: взрыв на складе снарядов, убийство главнокомандующего германской армии на Украине.

Городе охватывает «буран» гражданской войны. С поразительной точностью отмечает автор передвижение полков Петлюры и разрозненных отрядов юнкеров по Городу, называет каждую улицу и площадь, на которых разыгрывается «оперетка с большим кровопролитием». Особое значение приобретают названия в сценах бегства Николки и Алексея Турбина от петлюровцев. Родной, знакомый, исхоженный в мирное время вдоль и поперек Город спасает и защищает братьев Турбиных. На «спасительный Подол» убегает Николка. Чудом кажется Алексею появление в «черной, мшистой стене» его спасительницы Юлии Рейсс; от преследователей и «роковой Провальной» их укрывает «лабиринт» трех садов.

Однако под напором эпохи теряют привычный облик старые, знакомые места Города. Грустное впечатление производит на Алексея Турбина военное училище, из стен которого он вышел когда-то. Гимназия кажется ему «мертвым четырехъярусным кораблем». Там, где раньше бегали на переменках юные гимназисты, теперь стояли «страшные, тупорылые» мортиры, само здание, «вынесшее в открытое море десятки тысяч жизней» стало казармой и штабом дивизии юнкеров, многим из которых там суждено было погибнуть.

Впечатление опустошенности и обессмысливания прежних ценностей производит магазин мадам Анжу «Парижский шик». В нем с коробками из-под дамских шляпок соседствуют «ручные бомбы с деревянными рукоятками и несколько кругов пулеметных лент». Но автор не дает своей оценки преображению мирного Города. В романе отчетливо звучит недоверчивое удивление, смущение от происходящих событий, противоестественных и потому непонятных главным героям. «Куда же все делось?» — спрашивает себя Алексей в покинутом штабе, бывшем магазине мадам Анжу. «Ему начинает казаться, что налетел какой-то вихрь и смыл всю жизнь, как страшный вал смывает пристань».

Буран в романе «Белая гвардия» из исторического превращается в мистический, таинственный, переворачивающий все с ног на голову. Кровопролитное, жестокое взятие Города петлюровцами отмечается крестным ходом и богослужением в Софийском соборе. В крестном ходе нет святости, чинности и величия. Вместо этого из храма растекается «черное месиво» народа, под оглушительный колокольный звон: «Софийский тяжелый колокол на главной колокольне гудел, стараясь покрыть всю эту страшную, вопящую кутерьму. Маленькие колокола тявкали, заливаясь, без ладу и складу, вперебой, точно Сатана влез на колокольню, сам дьявол в рясе и, забавляясь, поднимал гвалт». Фальшивый крестный ход заканчивается убийством человека, в котором кто-то из толпы узнает офицера; перерастает в большевистский митинг. В это мгновение над Городом появляется солнце, красное, «как чистая кровь», символ ужаса и смятения, войны и возмездия.

За короткий промежуток с декабря 1918 по январь 1919 года в Городе несколько раз меняется власть. Дом Турбиных остается в романе оплотом уюта и семейного счастья, но сам Николка чувствует, что все уже «в тумане», не разобрать, на чьей стороне правда. Мотив тумана в головах людей и на площадях Города проходит через весь роман. Но Город остается «прекрасным» «в морозе и тумане на горах».

Город в романе всегда пишется с большой буквы. Несмотря на топографическую точность автора, образ Города расширяется, становится образом-символом. Водоворот истории привносит в образ Города сиюминутное, преходящее. В то же время Город, хранимый Владимиром, кажется вечным, величественным и прекрасным. В финале романа белый крест в руках Владимира превращается в «угрожающий острый меч». По-разному можно трактовать значение этого символа. То ли Владимир с мечом в руках выступает святым защитником Города, то ли сам готов карать горожан за то, что превратили «снежную» землю в «грешную и окровавленную». Но «меч исчезнет», а над спящим Городом вечно будут сиять звезды, символы красоты и космической гармонии.