В цикл «Петербургские повести» входят повести «Невский проспект», «Нос», «Портрет», «Шинель». Название циклу было дано исследователями, сам Гоголь никогда не объединял данные повести.
Гоголь жил в мещанском и чиновничьем квартале Петербурга на Екатерининском канале, а потому жизнь и быт мелких лавочников, ремесленников, а также чиновников хорошо были ему знакомы. Наблюдения над их жизнью и послужили Гоголю материалом для повестей.
В повестях дана суровая критика действительности николаевской эпохи и сочувственное изображение мира простых «маленьких людей».
Во всех повестях показываются две противоположные группы людей:
1. Те, которые довольны петербургской жизнью, ее убежденные защитники. Таковыми являются поручик Пирогов, немцы-ремесленники Шиллер и Гофман, обыватель и взяточник майор Ковалев, значительное лицо из повести «Шинель».
2. Те, которые страдают в этом городе: художники Пискарев и Чартков, Акакий Акакиевич.
В повестях Гоголь не только клеймит пороки и недостатки героев, но и показывает причину появления и забитого Акакия Акакиевича, и потерявшего человеческий облик майора Ковалева. Эта причина — самодержавно-крепостническое государство, где отношения между людьми основаны на угнетении, взяточничестве и продажности.
«Шинель»
В повести Гоголя «Шинель» автор обозначает несколько немаловажных проблем общества. Первой, основной, стоит проблема «маленького человека». Главный герой, Акакий Акакиевич, полностью безволен и приземлен. У него нет отличительных черт, и никакое из внешних чувств не трогает его. Единственное, что он любит, — это буквы, в этом его спасение от рутины канцелярской работы. Но затем у него появляется новая мечта — шинель, и ею он начинает жить. Гоголь сознательно выводит физическое и духовное убожество персонажа, показывает невозможность жить мечтами о вещах. Человеческая натура лишь тогда развивается, когда желания и мечты взлетают выше быта.
Шинель в повести не просто предмет одежды. Это покров характера человека, знаковое явление. Ее необходимость сделала ее желанной для Башмачкина, но она же и убила его. Ведь лишившись того, что было его мечтой, чиновник умирает. Конечно, подействовали и крики генерала, и бездушие со стороны окружающих, но именно тот факт, что без шинели Башмачкин остался абсолютно растерявшимся, незащищенным, стал роковым.
Читая о судьбе маленького человека, читатель сам начинает задумываться о своем отношении к «маленьким» людям, к тем, кто ниже по званию или социальным признакам.
Также очень важна тема совести. Можно ли по совести назвать справедливым деспотичное и негуманное отношение к смешным, незатейливым, беззлобным
людям? Мучается ли сановное лицо, когда узнает о своей косвенной причастности к гибели Акакия Акакиевича? Нет. Трагедия одиночества маленького человека будет существовать еще много времени, пока общество не перестанет идеализировать себя.
План
1. Работа Акакия Акакиевича.
2. Новая шинель.
3. Кража.
4. Поиски справедливости.
5. Смерть Акакия Акакиевича.
6. Появление мертвеца, его встреча с генералом.
«Невский проспект»
Невский проспект в Петербурге является олицетворением чиновничье-бюрократического города. Великолепие этого проспекта ложно, на его фоне происходят человеческие трагедии. Основные приемы в описании проспекта —- гротеск и овеществление, которые подчеркивают условность и призрачность петербургской жизни. Петербург — город, где цену человеку придают вещи, а не чувства, мысли. В людях, «населяющих» Невский проспект, нет ничего истинного, правдивого, настоящего.
Нельзя верить красоте Невского проспекта. Но художник Пискарев поверил ей. Он бросился искать красоту в вечерних обольщеньях Невского проспекта. Для него идеалом красоты является продажная женщина. В лице Пискарева Гоголь осуждает ложный романтизм, мечтательность. Поиски красоты на Невском проспекте опошляют красоту как таковую. Не смеет
художник, по мнению Гоголя, искать красоту там, где ее искал Пискарев.
План
1. Описание Невского проспекта.
2. Два товарища отправляются за своим счастьем.
3. Художник Пискарев.
4. Небесная красавица в развратном доме.
5. Сон Пискарева.
6. Жизнь Пискарева после увиденного сна.
7. Сумасшествие Пискарева и его смерть.
8. Происшествие, случившееся с поручиком Пироговым.
9. Ухаживания за блондиночкой.
10. «Унижение» Пирогова.
11. Предостережение читателям.
«Нос»
В повести «Нос» Гоголь использует прием фантастики для наиболее выразительного, художественно сконцентрированного изображения действительности.
Образ носа сливается в произведении с идеей чина. Нос — воплощение всего, что дает возможность важничать. В том, что нос стал статским советником, высмеиваются такие порядки, при которых человек ценится не сам по себе, а лишь по внешним признакам, при которых любое ничтожество может стать почтенной особой, если оно облечено чином. А в мире Ковалевых именно ничтожества и имели высокие чины. Без чина эти люди нелепы, как нелепо само существование носа без его носителя.
Кроме того, тот факт, что нос, отделясь от головы, живет самостоятельной жизнью, показывает, что для
того чтобы достичь положения, не нужны ум, образование. Ковалев без носа — это ничтожество, лишенное того, что ему придавало видимость человеческого благообразия. Нос же в чине статского советника — такое же ничтожество, только замаскированное, прикрытое высоким чином, благообразием. Когда майор Ковалев теряет нос, он жалеет не о потере органа обоняния, а об утрате приличия, благообразия, его тревожит, что нельзя теперь в таком виде показаться в обществе.
Таким образом, показывает Гоголь, в обществе ценятся не люди, а маски, не внутренняя «стоимость» человека, а лишь внешние признаки, дающие право презирать всех нижестоящих.
План
1. Обнаружение Иваном Яковлевичем носа в хлебе и желание избавиться от него.
2. Майор Ковалев просыпается утром без носа.
3. Попытки Ковалева вернуть нос.
4. Возвращение носа владельцу.
5. Жизнь Ковалева после возвращения носа.